黔北群山的褶皺里，藏著一部咸澀的歷史。當云貴高原的風穿掠赤水河峽谷時，兩岸崖壁間似乎還回蕩著背鹽工的號子。在G212公路旁的馬桑坪村，一株株絢爛的三角梅、靜默的鹽運博物館，訴說著川鹽入黔的百年興衰。

河道疏浚，鹽運通道的開拓

貴州多山，自古不產鹽，曾是“鹽的荒漠”，漫長的歲月里，黔地百姓飽受淡食之苦，所用食鹽完全依賴于四川。由于交通不便，陸路運鹽運量小且成本高，所以川鹽入黔歷來以水道運輸為主。直到清乾隆元年（1736年），黃廷桂將川鹽入黔水道劃為“仁、綦、涪、永”四大口岸，赤水河初次被賦予“運鹽通道”的使命，卻因峽谷縱橫、險灘密布，長期制約航運。乾隆十年（1745年），為解決貴州食鹽供應不足的問題，四川總督張廣泗揮師梳理河道，經整治后赤水河道初步具備通航能力。光緒三年（1877年），四川總督丁寶楨推行鹽務改革，次年唐炯二次疏浚赤水河，在一次次鑿擊中，河道的35處險灘被磨平，剩下吳公巖30里長灘因地勢險峻未能貫通，這讓滿載鹽巴的船只止步于二郎灘。

赤水河道的險灘。

仁岸鹽運，馬桑坪的繁華

仁岸的鹽巴從自貢出發，在合江換乘溯流的舟楫，經赤水、習水行至二郎灘起岸轉為陸運，“節節皆崇山峻嶺，鳥道羊腸，馱運艱難”，鹽工們肩挑背扛，趕著馬幫，翻山越嶺30里，將鹽巴轉運至馬桑坪入庫，再次裝船運至茅臺村。

仁岸鹽道路線圖。

馬桑坪，位于赤水河畔的美酒河鎮，地處川鹽入黔水運和陸運通道交匯處，商人、船工、纖夫、搬運工絡繹不絕，茶館、酒館、飯館、客棧、貨棧……這里就形成一個熱鬧的商貿往來鹽運碼頭，成為仁岸鹽運的核心周轉站。當G212公路還未鑿通群山時，這里已是“川鹽走貴州”的轉運樞紐，兩個世紀的光陰里，鹽粒在赤水河與馬桑坪之間編織出璀璨的經濟脈絡。如今的G212公路如同一根絲線串起馬桑坪這顆美麗的珍珠，扣住了川鹽入黔的要道。

背鹽過山，肩膀上的家國山河

30里山路成了鹽巴入黔的“最后關卡”，背夫們腰纏汗巾，用背架馱起百斤鹽包。鹽工們需負重行走在顫巍巍的跳板上，再裝船運往茅臺。這段艱辛的運輸史被稱為“背過山鹽”，勞作的鹽工被親切喚作“鹽巴老二”或“腳夫”。“鹽巴老二半碗米，半夜三更就嘈起。背子上背就起身，七嚊八喘攏茅村。”這是當年背鹽人唱的背鹽歌，那些被稱為“腳夫”的漢子，用腳步和肩膀丈量著群山的高度，他們在吳公巖的峭壁間開辟出“背過山鹽”的傳奇。

鹽運古道。

時間來到1935年6月，川黔公路全線修通，公路建成初期，亦以運輸食鹽為主。1955年3月28日，吳公巖航道貫通，封閉兩百載的“茅村船”得以順流而下，川鹽入黔的歷史在汽笛的長鳴中也翻開新篇。

鹽運已息，古鎮煥發時代新生

當鹽運興旺的潮水退去時，馬桑坪一度沉寂。但赤水河沒有忘記，G212公路旁的三角梅也沒有忘記——那些曾被鹽巴浸潤的歲月，在鹽運博物館里被靜默封存。1997年，茅習公路（G212公路茅臺至習水段前稱）動工建設，公路修建過程中鑿通了美酒河馬桑坪至吳公巖路段，基本解決了百姓出行難的困境。2025年，仁懷公路管理段對G212線仁懷兩河口至茅臺公路路面進行改造，改善路域環境、基礎設施，包括路基、路面、排水、路線交叉及交安設施，公路“更暢通、更安全、更舒適、更美觀”。

G212公路貫穿馬桑坪小鎮。

今日的馬桑坪，公路兩側的三角梅繁花錦簇，腳夫的身影變為來往的車流，鹽倉蛻變為民宿，馬幫的駝鈴化作游客的歡聲笑語。仿古客棧的飛檐下，老人們用方言講述背鹽往事……這座因鹽而興的村落，正以文旅融合之筆，在新時代的征程中，續寫屬于自己的璀璨篇章。

從“背過山鹽”的艱辛歲月到文旅小鎮的繁榮今朝，馬桑坪的變遷不僅是一段鹽運史的縮影，更是貴州交通變化的生動注腳。當春風再次拂過赤水河，兩岸的三角梅依舊熱烈綻放，仿佛在訴說著這片土地上永不褪色的奮斗傳奇。（文/吳傳基 圖/遵義公路管理局）